清晨, 蒸汽火車的鳴笛聲響起，莉迪亞睜開眼睛，從床上做起來，趴在床腳的卡西像一只快樂的小狗一樣湊上來用腦袋蹭她, 一臉期待地問：“今天有做夢嗎？”

莉迪亞搖搖頭, 一只手摸著他的頭發, 另一只手在紙上寫下自己又一次失敗的學習經歷。

她在學習做夢，因為那個莫名的聲音。她不知道為什麽不能相信夢境，她也不知道什麽是夢境, 鑒於學習要從基礎開始，莉迪亞決定先學會做夢。但她嘗試了很多天, 每次照著卡西的指導閉上眼睛之後，就算成功失去了意識，也只是陷入一片黑暗。

“誒……”卡西眨了眨眼, 有點失望, 趴在她的腿上，“可是每次我閉上眼睛之後, 就會做夢哦。夢裏面有莉莉，我們一起開面包店，像媽媽和爸爸那樣！莉莉，莉莉還會親我……”他說著說著，紅了臉，自己拱進被子裏，把自己裹成一個軟綿綿的大饅頭，扭來扭去。

莉迪亞決定不要親他。

腳步聲從外面傳來, 奧爾敲了敲門, 說道：“聖女殿下, 神諭又要出現了，請您過去為教徒們闡釋聖意。”

莉迪亞如今所在的組織，名義上是供奉信仰機械之神的神殿，教徒們自稱為新神的供奉者，名義上的掌權者是主教奧爾，在他之下有小主教小祭司們，還有無數寂寂無名的信徒們，而在他身後，神殿則依靠著另一群不動聲色的人建立。

她嘗試利用精神控制去探尋神殿的實際控制者，但奧爾哪怕在那樣的狀態下也對這部分的記憶只有模糊的記憶。他能清楚想起來的，只有他被允許記住的部分。

神殿堅信機械之神是如今世上的唯一真神，所有人若非機械之神的信徒，便是偽神的邪惡爪牙，需要被徹底的毀滅和肅清。機械之神的信徒中，不乏有權有勢之輩，他們組織起了一支隊伍，帶著槍和武器，去掃蕩他們所能觸及到的，所有不願在新神神像前匍匐祈禱的人。

掃蕩範圍逐漸變得廣闊，清理的手段也從一開始的巡街怒斥變成了屠殺掠奪。被掠奪來的財物進入了信徒們的口袋，而被掠奪來的生命，要麽投上祭臺去競爭“神之代言人”的位置，要麽綁在柱子上放幹了血，成為神的祭品。

神需要這些嗎？沒人知道，他從未要求過這些，但也從未出現阻止過，不管是被放幹了血的祭品，還是屍體被投入深淵的“失敗競選者們”，深淵盡數吞沒。

根據主教奧爾提供的信息，機械之神一直在深淵沈睡，只有在很偶爾的時候才會短暫地蘇醒一會兒，向信徒們提出要求。這個偶爾稀少到什麽程度呢？

截至目前的記錄次數，也就是讓信徒們為他獻祭卡西的那一次。

卡西究竟有什麽奇特之處？莉迪亞來到深淵前，看著好奇往下探頭的卡西，內心有點疑惑。她這麽想著，揪住卡西的領子讓他往後站，自己則是上前一步。

最臨近深淵的一塊黝黑石壁上，被刻下仿佛巖漿滾過一般的通紅痕跡，那實在不能被稱之為文字，遠遠看過去只不過是一片猙獰紋樣，高溫還未褪去，尋常人只要湊近上去看一眼都要被灼傷，自然也無法得知其中含義。

“聖女殿下。”奧爾站在莉迪亞身後，兢兢業業扮演著虔誠主教的戲份，“請您為我們闡釋聖意。”在他身後，教徒們穿著黑色長袍，黑壓壓跪成一片，一路向外蔓延而去，遮掩住外面的天色。

沒想到只是隨便下個讓他幫助自己找到身份留下來的精神控制，就莫名其妙成了這個神殿的聖女，現在還要辛苦幹活，莉迪亞再次無師自通，明白了何為令人嘆氣的心情。

她走上前，低頭看著那扭曲通紅的紋樣。她自然也看不懂這些亂七八糟的紋路，但與其他人不同，她在靠近的瞬間，就能感受到裏面的怒火與憤恨，黑色火龍沖天而起，周身烈焰燃燒著，咆哮間獠牙寒光一閃，直直向她的方向沖去——！

卡西！莉迪亞猛地轉身，伸手去拉卡西，入手是一片溫熱觸感，她再睜眼，眼前黑龍化作霧散去，男孩縮到她懷裏，像是撒嬌：“剛才突然好冷，我都快暈倒了。”

在莉迪亞看不見的背後，他合上拳頭，她手心裏幾乎縮小到不足一指長度的黑龍也隨之潰散。

黑龍出現似乎只是她的幻覺。莉迪亞環視四周，所有人都沒有反應，奧爾依然扮演著主教的角色，等待她開口。

“哦，沒什麽。”不知是出於哪種心裏，莉迪亞說著，擡腳踩在那片紋樣之上，巖石隨之發燙，灼熱駭人，她卻似無所覺，“他讓你們少用普通人祭祀，想殺人就自己去死。”

“神希望信徒證明自己的虔誠。”奧爾翻譯道。

黑壓壓一片教徒瞬間不再安靜，他們低聲私語，躁動起來，有幾個人似乎想要站起來，冒了一點點腦袋，又很快被身邊的人拽了下去。

莉迪亞看著這一切，忽然她皺起眉，好像想到了什麽。腳下的石板依然灼熱滾燙，連空氣都在變得炙熱粘稠，可是她卻沒有受一點傷。而在之前，石頭屋前地上的沙礫都讓她覺得不適。

她不覺得這是因為深淵裏的那個東西在對她心軟照顧。在她上前湊近時，黑龍獠牙寒光閃過的瞬間，莉迪亞清楚的感覺到了祂對自己的殺意。只是因為有一個更讓他憎恨的對象卡西在身邊，那個攻擊才沒有向她而來。

這不是錯覺，她如此篤定著。就像她確認剛才的黑龍也絕不是一場幻覺。在故意誤讀深淵的話語後，她變強了。可為什麽會這樣？

莉迪亞凝視深淵，她有一種強烈的預感，她此刻所有的迷惑與疑問，所潛藏的答案，或許就在著一眼看不見的黑暗之中。她不自覺上前一步，忽然腦海中翻騰巨浪一般的疼痛襲來，她頓住腳步，秀氣的眉毛死死擰在一起，站立不穩，跌進卡西的懷抱裏。

“莉莉！”他慌了神，緊緊抱住莉迪亞，“你怎麽了？”

她說不出話，一股自意識誕生以來從未感受到過的痛苦在折磨她，她卻無法反抗。這不是突如其來的攻擊，而是某種被深埋已久的陷阱突然被觸發。

是什麽？是什麽？痛苦激起逃離的渴望，求生本能讓她大口喘著氣，突然，她的動作一頓。

空氣，冷下來了。不知何時起，腳下的石板不再滾燙，足心是一片巖石本該有的冰涼，叫小巧趾頭無意識輕輕蜷縮起來，她剛剛被增強的力量又一次地消失了。

又一次。為什麽會想到這個詞語，莉迪亞的呼吸漸漸平緩下來，那種痛苦在逐漸消失，這讓她緊繃的身體漸漸放松下來，她感到一種前所未有的疲倦，這種疲倦讓眼皮變得沈重起來，她擡頭看了一眼神色焦灼的卡西，陷入黑暗。

這應該是她第一次做夢。

她好像踩在什麽東西上，低下頭一看，滿地的白色花瓣散落，一只高跟鞋踩破花瓣，一點汁液溢在地上。她定睛一看，鞋跟上鑲嵌著一顆紅寶石，再順著向上，是線條流暢緊致的小腿，在層層疊疊的白紗之下，隱約透出一些肌膚的底色。

手心傳來一點刺痛，那是手捧花的荊棘，刺破她瑩白手心，那一點傷口在鮮血還未溢出的瞬間愈合。莉迪亞再次將手覆上去，刺痛傳來，攤開手卻還是一片白皙柔軟。

這時她才註意到，她不再是小女孩的模樣了，她此刻身著一襲白色婚紗，捧著花束的手指修長，站在白色花瓣道路前，最盡頭有一個面容模糊的男人在等著她。

莉迪亞沒有靠近，她站在原地，隔著長長的走道，與他對視著。

她逐漸看清他的面容，那是一個可以被稱作美麗的男人，長發猶如月色傾瀉，落在他肩頭，衰敗的病氣只帶給他雕零時讓人心驚的絢麗。他看著莉迪亞，神情似懷念又似悲傷，那是一種讓她一時間難以理解的東西。

“又見面了。”他說。

莉迪亞感到無名指上一點涼意，一個戒指浮現在上面，鉆石簇擁著璀璨的紅色寶石，剔透如血的寶石中暗藏著一點模糊的影子，寶石底座下鑲嵌著細細的鏈條，鏈條一路向前去，在男人纖長脖頸前的紅寶石處終止。

”“對我來說，愛是馴化，臣服，與侍奉。他說。他的聲音十分柔和，或許是因為他本身的虛弱，或許是因為愛語自身的重量，“是如影隨形，無法割舍。”

“是奉獻，是詛咒。”

她站在原地，她的腦海又一次紛亂起來，可這一次紛亂中不再夾雜痛苦，對面的男人看著她，艷紅的顏色順著他的眼角落下。他依然對著她微笑，將那些原本沖著她襲來的痛苦咽下去。

就像……

洪水褪去，她握緊手中荊棘花枝，這次傷口無法愈合，鮮血順著指根滑到小臂上，她擡眼，終於望回他。

“有一個聲音，讓我，別相信夢境。”她說。所以我想知道，到底什麽是夢境，為什麽不能相信它？畢竟，我總要先見到夢境，才能知道它即將向我兜售什麽樣的謊言。”

“我現在知道了。”

寧汐柔說。

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